De China a Japón
◆ Origen de los caracteres chinos
◆ Los caracteres chinos
◆ Ingreso y adopción en Japón
◆ Diversidad de pronunciaciones
◆ El Kojiki y el Nihon Shoki
◆ Etapas de introducción y evolución
◆ Papel del kanji en el japonés actual
◆ Período actual
◆ Argumentos para la abolición
◆ Métodos de aprendizaje
◆ Problemas de comprensión del kanji
◆ Kanji ateji Origen de los caracteres chinos
Los kanjis son uno de los tres sistemas de escritura japoneses junto con los silabarios hiragana y katakana. Asimismo, están cargados de historia, cultura y simbolismo. Aprender kanjis es uno de los mayores desafíos para cualquier estudiante de japonés, pero también puede ser una de las experiencias más gratificantes y divertidas.
Actualmente, los tres sistemas de escritura (kanji, hiragana y katakana) coexisten en textos japoneses, ofreciendo una flexibilidad y profundidad únicas en comparación con otros idiomas.
Diferencias de kanji chino y kanji japonés.
Hanzi se refiere a los caracteres chinos, mientras que kanji se refiere a los caracteres japoneses derivados del hanzi.
Orígenes de los caracteres chinos leyendas y pesonajes neolíticos
Según el dicho chino “苍颉造字” ('Cangjie creó los caracteres'), los caracteres chinos fueron invención de Cangjie, el historiador oficial de cuatro ojos del Emperador Amarillo.
Cangjie era famoso por su inteligencia y su asombrosa memoria, y el Emperador Amarillo le encargó inventar un sistema de escritura para registrar información. Cangjie se dedicó entonces a estudiar los objetos que lo rodeaban: los animales y otros seres vivos, los accidentes geográficos, el sol, la luna y las estrellas, para encontrar la característica especial de cada objeto que lo diferenciaba de los demás. Después, diseñó caracteres que incorporaban cada una de esas características especiales
Cuenta la leyenda que, una vez terminado, los dioses y los espíritus celestiales lloraron porque sabían que el invento de Cangjie haría a los seres humanos más astutos.
Tenía además cuatro ojos y ocho pupilas.
Los caracteres chinos
Sistema de escritura de tipo logográfico ( cada uno representa una palabra o un concepto. )
Eran silábicos, desarrollados por los chinos han en torno a la llanura del río Amarillo.
◆ Se adoptó en varias naciones de Asia Oriental (sinoesfera).
◆ Los sinogramas japoneses (kanji) se comportan como lexemas
(contienen un significado principal).
◆ La escritura se complementa con los silabarios japoneses.
◆ Tiene casi siempre varias pronunciaciones distintas y cada una de estas puede tener varias sílabas.
◆ En Europa se los denomina ideogramas o pictogramas
(forma equívoca).
◆ Solo una pequeña parte de los caracteres chinos representan gráficamente una idea (“ideograma”); la mayoría de ellos representan una palabra.
Ingreso y adopción en Japón
Hace mucho tiempo, el japonés carecía de sistema de escritura hasta que los kanji (caracteres chinos) llegaron de China (a veces a través de Corea) hace más de mil años. Estos caracteres fueron introducidos en Japón alrededor del siglo V d.C. Los japoneses los adoptaron para registrar su propia lengua, que no tenía un sistema de escritura propio en ese momento.
Las primeras manifestaciones de la escritura en kanji datan del siglo I d. C. y se han encontrado en el período Yayoi de sitios arqueológicos. Así fue como llegaron por primera vez a Japón en sellos oficiales, cartas, espadas, monedas y otros objetos decorativos importados de China. El ejemplo más antiguo conocido fue el sello de oro del Rey de Na, otorgado por el emperador Guangwu de la dinastía Han a un emisario de Yamato en el año 57 d. C.
Sin embargo, los japoneses no comprendían la escritura ni sabían leer y escribir hasta que llegaron enviados chinos para difundir el conocimiento de la cultura china y además mantener relaciones comerciales y facilitar la comunicación entre los imperios. Según las Crónicas de Japón y Registros de Asuntos Antiguos, un erudito semilegendario llamado Wani fue enviado a Japón durante el reinado del emperador Ōjin, el decimoquinto emperador de Japón, a principios del siglo V, trayendo consigo conocimientos sobre el confucianismo y los caracteres chinos.
A partir del siglo V d. C, la influencia china sobre Japón se hace aún mayor, en parte también por la llegada de monjes budistas que impusieron la cultura y religión china y por supuesto su escritura. Quiere decir que de la mano de la escritura también entra en Japón la religión budista.
Por eso los monjes budistas jugaron un papel crucial en la introducción y el desarrollo de los kanji en Japón, ya que los utilizaron para transcribir textos religiosos y budistas.
Como siempre, el aprendizaje de estos caracteres solo estaba al alcance de la nobleza, que leían tratados budistas y filosóficos. No es hasta 100 años más tarde cuando la población tiene acceso a la educación y comienzan a aprender a escribir y leer los caracteres chinos. Y luego incorpora los dos sistemas silabarios, el hiragana y el katakana, que son propios y únicos de la escritura japonesa.
Diversidad de pronunciaciones
El problema va a residir en que los japoneses sin escritura aún, al importar los caracteres chinos, también importan la pronunciación china de los mismos ( con cambios sustanciales en la pobre fonética japonesa). Por eso es que un mismo carácter puede leerse de dos o más formas distintas.
Por ejemplo el carácter que representa la idea de montaña 山, se puede pronunciar “a la japonesa” , como “yama”, o bien al estilo chino,” san”. Por eso es que “monte fuji” se va a pronunciar “fuji san “ 富士山, y no “fuji yama”.
Estos caracteres no fueron llevados a Japón de una sola vez, sino que llegaron por oleadas y además de diferentes regiones de China, en la que se hablaban diferentes dialectos, y no se sabía si los kanji se utilizaban en terminologías budistas o de otras fuentes.
Así que la introducción de los kanji en Japón no se sabe exactamente si ingresaron durante las dinastías, Song, Ming o Tang.
La importancia del kojiki y Nihon shoki en el afianzamiento del kanji en Japón
El Kojiki (Registro de cosas antiguas) y el Nihon shoki (Crónicas de Japón) son dos obras que recopilan la historia de la fundación de la nación Yamato, origen del Japón actual.
El Kojiki mezcla mitología, leyendas y relatos históricos desde la creación del cosmos hasta el reinado de la emperatriz Suiko. Es un texto clave para entender las raíces del sintoísmo, la religión autóctona de Japón, y para comprender la legitimidad de la línea imperial y la conexión de la nación con lo divino.
Se terminó de escribir en el año 712, es el registro más antiguo que se conserva de la historia japonesa. El Kojiki fue escrito principalmente en caracteres chinos, aunque también se utiliza Man'yōgana (escritura que usa caracteres chinos para representar sonidos japoneses) para las canciones.
El Nihon shoki
El Nihon Shoki ('Crónica de Japón ', también conocido como Nihongi ) es una historia oficial de Japón escrita por un comité de eruditos de la corte en el año 720 d. C. (Fue compilado por el erudito de la corte Ono Yasumaro). Es una recopilación de mitos y leyendas sobre los dioses sintoístas y episodios de los reinados de los primeros emperadores.
El Nihon Shoki, fue escrito en chino clásico, el idioma oficial de la corte imperial de la época, con notas de transliteración para las palabras en japonés.
La obra comienza con la historia de la Creación y termina con el reinado de la emperatriz Jito en el año 697 d. C. Basándose en fuentes antiguas de Japón, China y Corea , muchas de las cuales se han perdido, el texto ofrece una valiosa perspectiva de la mitología , las costumbres y la política del antiguo Japón .
Etapas de introducción y evolución
◆ Siglo V: Importación
Los kanji fueron introducidos en Japón, probablemente a través de Corea, mediante textos budistas y confucianos. Durante la era Yamato se utilizaron inicialmente para transcribir palabras y nombres propios japoneses usando caracteres chinos.
◆ Período Asuka (siglos VI–VII)
Se establecen los primeros sistemas de escritura en Japón, incluyendo el uso de kanji para transcribir el chino clásico.
◆ Período Heian (794–1185): Desarrollo de los kana
Se desarrollan los sistemas de escritura silábica hiragana y katakana a partir de la simplificación de ciertos kanji, con el objetivo de representar los sonidos de la lengua japonesa.
◆ Período clásico: Uso extendido
El kanji se convirtió en una parte esencial de la escritura japonesa, utilizada tanto en textos oficiales como en la literatura.
◆ Período moderno: Coexistencia con los kana
En la actualidad, el kanji coexiste con los kana dentro del sistema de escritura japonés, siendo fundamental para expresar ideas complejas y transmitir significado en los textos escritos.
Papel del kanji en el japonés actual
◆ Uso en la escritura
El kanji se utiliza en una amplia variedad de contextos, desde periódicos y libros hasta señalización y nombres propios.
◆ Aprendizaje
Se espera que los niños japoneses aprendan un número específico de kanji durante su educación, aunque existen diferencias en la enseñanza entre alumnos nativos y extranjeros.
◆ Significado cultural
El kanji posee un profundo significado cultural, ya que representa la historia, la cultura y el idioma japonés.
◆ Evolución y adaptaciones
También se han creado kanji nativos japoneses y se han adaptado caracteres chinos para representar palabras japonesas nativas o extranjeras.
Período actual
En 1946 se creó una primera lista de kanjis de uso corriente, los llamados tōyō kanji (当用漢字), que comprendía 1850 caracteres. Estos son los caracteres que se deben aprender en el sistema educativo y que se pueden usar en documentos oficiales; en otros documentos (periódicos, literatura, etc.)
Cantidad de kanjis.
¿Cuántos kanji hay en total?". Aunque hay más de 40.000 kanji en japonés, muchos se consideran desconocidos u obsoletos. ¡ Solo necesitas saber unos 2.000 para leer un periódico japonés! Los japoneses con un buen nivel educativo pueden conocer hasta 8.000.
¿Son los mismo los kanji que los caracteres chinos?
Si y no. El idioma japonés no se parece en nada al chino, de hecho el japonés es un idioma único ( aglutinante) y se cree que proviene de la región de los Urales. Esencialmente, son los mismos caracteres, pero con matices. Se estima que aproximadamente el 70 % de los significados que transmiten los kanji aún se comparten entre ambos idiomas.
Desde su introducción ambos países llevan a cabo simplificaciones y reformas por separado, y por distintos motivos. Como resultado hay divergencias en el significado y escritura de algunos caracteres. También hay casos en los que los kanji de uso común en Japón, en China están en desuso ya que en el último caso, la reforma fue más profunda.
Otra diferencia importante entre la escritura china y japonesa es que el japonés solo usa kanji para sustantivos, raíces verbales y raíces adjetivas. El hiragana, la rama más simple del kanji, se usa para tareas gramaticales como la conjugación verbal, las flexiones o las partículas. Por eso, en japonés, se mezclan kanji e hiragana en una misma oración.
A punto de erradicarse el kanji.
Los kanji estuvieron a punto de ser erradicados en Japón durante la era Meiji (1868-1912) En 1866, el estadista Maejima Hisoka propuso su abolición, argumentando que Japón debía dejar de usar los caracteres chinos.
Posteriormente, durante la posguerra, con las reformas de la escritura japonesa, que comenzó en la década de 1940 y continuó hasta los años 50, también contempló la simplificación y reducción de los kanji. Japón buscó modernizar la educación y la sociedad, lo que llevó a promocionar el uso de hiragana y katakana.
El gobierno de ocupación ( los EE UU) planificó una serie de medidas dirigidas a la reforma del idioma. Pasando desde la eliminación de los caracteres ( ya que eran chinos, y había problemas políticos) a la implementación del alfabeto romano ( romaji).
Como se creía que el kanji era un problema educativo se llevó a cabo una encuesta a lo largo del país, para comprobar los niveles de alfabetización de la población. Cuando se pensaba que se podía erradicar definitivamente , contra todo pronóstico los resultados arrojaron que el 98 % de la población estaba totalmente alfabetizada. Este fue un momento clave en la historia del kanji para seguir usándose hoy en día.
Argumentos para la abolición o simplificación del kanji
La dificultad para aprender japonés, debido a que el sistema de escritura es muy diferente del utilizado en la mayor parte del mundo.
El alfabeto latino resultaba más sencillo y práctico de usar.
Resultado de la reforma
Simplificación de los kanji: creación de una lista de caracteres de uso común (jōyō kanji) y simplificación de algunas formas tradicionales, conocidas como shinjitai.
Reducción del uso de kanji: disminución de su empleo en la vida cotidiana debido a la tendencia japonesa a incorporar palabras extranjeras, lo que redujo parcialmente la antigua dependencia cultural de China.
Método de aprendizaje del kanji.
Con un cuaderno de ejercicios básico de kanji. Este cuaderno enseña cada carácter en el orden en que los niños pequeños los aprenden en la escuela, siguiendo el kanji kyōiku (教育漢字).
Aprender el orden de los trazos y ejemplos de palabras en las que aparece el carácter.
Escribir el kanji repetidamente para desarrollar la memoria y, con el tiempo, dominarlo.
Ver videos tutoriales te ayuda a asegurarte de que tus trazos sean correctos y que el resultado final sea positivo.
Probablemente puedas aprender algunos kanji a la semana con el método tradicional del libro de ejercicios. La mala noticia es que, según este cálculo, aprender dos kanji nuevos a la semana significa que no podrás leer un periódico japonés durante unos 20 años. La buena noticia es que podrás leer muchos kanji aleatorios, y a menudo imprecisos, en la ropa y las obras de arte de la gente en un abrir y cerrar de ojos.
Problemas de comprensión del kanji: creación del katakana y hiragana
El kanji se consideraba demasiado complicado para que el japonés promedio, incluido a las mujeres, y si lo aprendieran, rara vez ocupaban puestos de autoridad que les obligara a escribirlo. Pero con el tiempo, el ciudadano medio (o Kenji o Keiko) anhelaba adquirir cierta alfabetización para disfrutar del entretenimiento, la practicidad, el conocimiento e incluso el poder que conlleva comprender la palabra escrita.
Al mismo tiempo, se reconoció que el kanji por sí solo no podía abarcar todos los elementos del japonés hablado. Japón necesitaba su propio sistema de escritura. Por eso en el siglo IX , surgió en Japón otra forma de escritura llamada hiragana . Un estilo de kanji, el manyogana , se volvió cada vez más cursivo y simplificado. Esta escritura manyogana se transformó en hiragana y se conoció ampliamente como "escritura femenina" ( onnade , 女手).
¿Qué son los kanji ateji?
En japonés moderno, ateji (当て字, 宛字oあてじ, Pronunciado [ate(d)ʑi] ; "caracteres asignados") se refiere principalmente a los kanji utilizados para representar fonéticamente palabras nativas o prestadas, sin prestar tanta atención al significado subyacente de los caracteres.
¿Por qué los japoneses todavía utilizan kanji?
Si bien es posible escribir japonés utilizando únicamente hiragana y katakana, hacerlo limitaría la expresividad y los matices del idioma, dificultando la transmisión de ideas y emociones complejas. Por lo tanto, los kanji seguirán siendo una parte esencial del idioma japonés en el futuro previsible.